Hasta los 16 años, los tratamientos rutinarios con flúor ayudan a niños y adolescentes, pero los adultos también pueden beneficiarse de una protección adicional, en particular si tienen afecciones que aumentan su riesgo de caries. El flúor es una sustancia presente en muchos alimentos, en el agua, en la pasta dentífrica y en los colutorios. Su principal ventaja es que ayuda a mantener la resistencia y la salud del esmalte frente a los ácidos que producen la placa y los hidratos de carbono en la boca.
El nivel de flúor en nuestro cuerpo cambia de un día para otro. Se incorpora de forma natural, pero también se pierde cuando el esmalte se daña por las bacterias de la placa. Cuando acabamos perdiendo más flúor del que almacenamos, aparecen el desgaste y la caries. En ese caso los tratamientos con flúor pueden ayudar: sirven también a los adultos para prevenir la caries, aunque suelan asociarse a los más jóvenes.
¿Cómo pueden ayudar a un adulto?
- Tiene la boca seca con frecuencia. La sequedad dificulta arrastrar los restos de comida y neutralizar los ácidos, lo que eleva el riesgo. La provocan a menudo problemas psicológicos, determinados medicamentos, la edad, el tabaco y ciertas enfermedades.
- La enfermedad periodontal y la retracción de las encías pueden dejar más superficie dental expuesta a las bacterias.
- Ya ha recibido tratamientos dentales. Algunas intervenciones, como las coronas, los implantes e incluso la ortodoncia, pueden aumentar el riesgo, sobre todo donde la corona se encuentra con el esmalte o donde asientan los brackets.
- Ha tenido muchas caries. Si le aparece una cada año o cada dos, podría beneficiarse de tratamientos adicionales.
- Pica con frecuencia. La caries es más probable cuanto más a menudo se come a lo largo del día. Los nutrientes principales de la placa son los hidratos y el azúcar, abundantes en la mayoría de los snacks.
- Sus dientes tienen fosas y fisuras marcadas. Aunque use seda dental y se cepille con regularidad, no siempre es fácil retirar todos los restos que se acumulan ahí. Cuando quedan atrapados, los dientes están expuestos a la placa durante más tiempo.
El tratamiento en la consulta
Los tratamientos con flúor se recomiendan en la consulta porque refuerzan los dientes al reaccionar con los minerales que ya contienen. Todos sabemos que la caries es un problema de la estructura del diente: esmalte, dentina y cemento. Los dientes naturales son muy resistentes gracias a las propiedades de unión del flúor, tanto en el interior, en los dientes en formación, como en el exterior.
Las recomendaciones funcionan mejor cuando el paciente entiende las ventajas. Cualquier problema de comunicación puede resolverse, y los resultados mejorar, si se da al paciente libertad para decidir en vez de limitarse a informarle. La probabilidad de desarrollar caries aumenta con la edad. Los pacientes adultos participan más activamente en las decisiones sobre su salud bucal mediante exploraciones individuales y conversaciones sobre su estado de salud y sus hábitos. Aceptan mejor el plan de tratamiento cuando comprenden por qué se recomienda y qué ventajas aporta.
Cómo se realiza
En un tratamiento con barniz de flúor, este se aplica sobre la cara externa de los dientes. Es un procedimiento rápido, sencillo e indoloro que suele durar solo unos minutos. En comparación con los colutorios y los enjuagues, estos tratamientos contienen mucho más flúor. La resistencia, la protección frente a la caries y la sensibilidad de sus dientes pueden mejorar considerablemente con los tratamientos con flúor. Si es propenso a la caries, un mayor aporte puede ayudar a mantener sus dientes libres de ella. Teniendo en cuenta el coste y la molestia de los empastes, merece la pena considerarlos una protección excelente.
